Presidente do IBGE: 1994-1998
Filho de Salomão Schwartzman e de Helena Schwartzman, nasceu na cidade de Belo Horizonte (MG), no dia 3 de julho de 1939. Iniciou seus estudos na Escola Israelita Brasileira. Cursou o ginasial no Colégio Batista Mineiro (1951-1954) e o científico no Colégio Marconi (1955-1957), também na capital mineira.
Graduado em Sociologia Política e Administração Pública pela Universidade Federal de Minas Gerais (1958-1961), concluiu o mestrado em Sociologia pela Facultad Latinoamericana de Ciências Sociales, em Santiago do Chile (1963), e o doutorado em Ciências Políticas pela University of California, em Berkeley (1973).
Trabalhou como professor e pesquisador no Instituto Universitário de Pesquisas do Rio de Janeiro (1970-1986), na Fundação Getúlio Vargas e na Financiadora de Estudos e Projetos (1976-1980). Foi professor de Ciência Política na Universidade Federal de Minas Gerais (1961-1964), e professor da Universidade de São Paulo (1989-1998).
No exterior, destacou-se como professor e pesquisador visitante no Woodrow Wilson International Center for Scholars (1978), nos Estados Unidos; na École des Hautes Études en Sciences Sociales (1982-1983), em Paris, França; no Swedish Collegium for Advanced Studies in Social Science (1988), na Suécia; no St. Anthony’s College (1994), em Oxford, Inglaterra; e no Centre for Brazilian Studies( 2003), também em Oxford.
Autor de inúmeras publicações voltadas para as áreas de Ciência política, Educação e Sociologia da ciência, Simon Schwartzman participou, como relator, da Comissão Nacional de Reformulação da Educação Superior (1985), criada pelo Ministério de Educação para discutir e propor soluções urgentes aos problemas da educação superior brasileira. Coordenou na Fundação Getúlio Vargas, a elaboração de um estudo sobre a política brasileira de ciência e tecnologia, por solicitação do Ministério de Ciência e Tecnologia e do Banco Mundial (1993-1994); em 2006/2007, com o apoio da Fundação Ford, coordenou um estudo sobre universidade e desenvolvimento na América Latina.
Presidente do IBGE no período de 02 de maio de 1994 a 31 de dezembro de 1998, em sua administração, o IBGE passou a integrar a rede mundial de computadores, a Internet, substituindo, desta forma, o antigo ambiente de computadores de grande porte por modernos microcomputadores ligados a rede e com sistema de correio eletrônico. Durante a sua administração, a unidade do IBGE localizada no bairro de Mangueira, na cidade do Rio de Janeiro (RJ), foi desativada. Com isso, as Unidades ali instaladas foram transferidas para um moderno prédio na Avenida Chile, no Centro do Rio. Simon Schwartzman promoveu o "I Encontro Nacional de Produtores e Usuários de Informações Sociais, Econômicas e Territoriais", que deu lugar à realização da IV Conferência Nacional de Estatística – CONFEST e III Conferência Nacional de Geografia e Cartografia – CONFEGE, e à comemoração dos 60 anos de criação do IBGE.